Mendengar nama Bunaken, Anda akan langsung membayangkan keindahan pulau seluas 8,08 kilometer persegi yang terletak di Teluk Manado, Sulawesi Utara ini. Jaraknya hanya sekitar 30 menit dengan speedboat dari Pelabuhan Kota Manado. Di sekitar Pulau Bunaken terdapat Taman Nasional Bunaken yang termasuk keanekaragaman hayati laut tertinggi di dunia.
Taman Nasional Bunaken memiliki luas 75.265 hektar, dengan lima pulau yaitu Pulau Manado Tua (Manarauw), Pulau Bunaken, Pulau Siladen, Pulau Mantehage, dan Pulau Nain. Bunaken terletak di Segitiga Terumbu Karang, membuat Taman Nasional Bunaken dihuni oleh 390 jenis terumbu karang, berbagai jenis ikan, moluska, reptil, dan mamalia laut.
Bunaken memiliki sekitar 91 jenis ikan, seperti koi putih, gummi lokal, nila gasi, goropa, ekor kuning, dan lain-lain. Di Bunaken juga terdapat Penyu Sisik, penyu langka yang setiap hari berputar-putar dan bermain di sekitar terumbu karang. Hutan mangrove di Bunaken merupakan habitat lobster, kepiting, moluska, dan burung laut. Moluska hidup di Bunaken, seperti ikan kepala kambing, nautilus, kerang raksasa, dan tunicates atau ascidian.
Keindahan bawah laut yang masuk dalam kategori warisan internasional ini membidik wisatawan lokal maupun mancanegara untuk melakukan scuba diving. Bunaken ditemukan pada tahun 1975 oleh sekelompok penyelam dari Kota Manado yang sedang melakukan ekspedisi menyelam. Saat itu saat menyelam, mereka menemukan tumbuhan laut di dinding karang yang masih alami dan ikan karang. Pada tahun 1991, Bunaken menjadi salah satu Taman Nasional, kemudian pada tahun 2005 Taman Bunaken menjadi salah satu situs warisan dunia yang terdaftar di UNESCO.
Ada dinding bawah air yang besar di daerah ini atau dinding gantung yang tidak ditemukan di laut manapun. Dinding karang raksasa ini berbentuk vertikal dengan puncak melengkung, sedalam 25-50 meter. Dinding karang ini merupakan sumber makanan bagi ikan-ikan di perairan sekitar Pulau Bunaken. Karang lunak juga terdapat di Bunaken, sehingga tempat ini sangat indah karena karang merupakan tempat hidup ikan-ikan cantik.
Pemandangan bawah laut Bunaken semakin menakjubkan ketika Anda melihat berbagai jenis spesies terumbu karang dengan bentuk yang unik, membentuk lekukan yang indah, dan membentuk terowongan kecil di bawah laut, yang tidak mungkin ditemukan di tempat lain. Beberapa dive spot terbaik di sekitar Bunaken adalah Bunaken Timor, Mandolin, Church Front, Barracuda Peak, Shipwreck, Siladen, Tanjung Kopi, dan Lekuan Wall.
Selain itu, snorkeling di spot Bunaken Timor ini seru karena arus bawah lautnya yang kuat. Ada banyak spesies ikan seperti pari elang, hiu, penyu, dan ikan besar lainnya di tempat ini. Ada juga beberapa terumbu karang dan pemandangan rumput laut yang menjuntai dan gua-gua kecil yang menghiasi dinding.
Spot lainnya adalah Mandolin, sebuah taman laut yang memiliki dinding dan puncak karang. Terumbu karang di sini menjadi rumah bagi ribuan ikan yang hidup berkelompok dan mudah didekati, seperti unicornfish, surgeonfish, bannerfish, dan shooter fish. Kemudian ada spot snorkeling Gereja Muka yang juga dihuni ribuan ikan di perairan dangkal dan palung yang membentang ke arah dinding laut. Puncak Barracuda adalah tempat snorkeling terjauh yang terletak di barat laut Bunaken. Sesuai dengan namanya, di lokasi ini akan ditemukan gerombolan barakuda raksasa yang berenang di antara ikan tuna dan jack fish.
Lalu ada tempat reruntuhan di Manado, kapal milik saudagar Jerman yang karam di dekat Pantai Molas pada tahun 1942. Panjang kapal itu 60 meter dan berada di bawah laut dengan kedalaman 23 meter. Situs snorkeling Siladen memiliki dinding karang yang halus dan membentuk pemandangan yang indah. Dinding ini akan terlihat hidup ketika arus datang. Lokasi laut yang dangkal menunjukkan keindahan ikan dan kawanan kakap. Kemudian ada spot Tanjung Kopi di tembok kecil yang dihuni oleh sekelompok ikan barakuda dan ikan sweetlip. Menariknya, ada juga nudibranch dan ikan gobi api. Titik penyelaman yang unik di Bunaken adalah titik Tembok Lekuan I, II dan III yang tidak ditemukan di bawah laut manapun. Tembok Lekuan adalah tembok panjang di Bunaken, ketiganya memiliki taman laut terbaik dari tempat lain di Bunaken. Tembok Lekuan memiliki dinding yang curam dan retakan dinding yang dalam, serta terdapat kipas laut dan spons raksasa.
Siap untuk memulai liburan Anda ke Bunaken? Kunjungi Wonderful Indonesia, dan jangan lewatkan keajaibannya!
